Hari AIDS Sedunia: Sejarah, Makna, Gejala, Pencegahan, dan Pentingnya Menghapus Stigma

Apa Bedanya HIV dan AIDS?

Meskipun sering disebut bersamaan, keduanya berbeda.

HIV (Human Immunodeficiency Virus)

HIV adalah virus yang menyerang sistem kekebalan tubuh, terutama sel CD4. Jika tidak diobati, virus ini perlahan melemahkan sistem imun.

AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome)

AIDS adalah tahap lanjut dari infeksi HIV yang tidak tertangani. Pada tahap ini, sistem imun sangat lemah sehingga tubuh sangat rentan terhadap infeksi oportunistik dan beberapa jenis kanker tertentu.

Seseorang bisa hidup bertahun-tahun dengan HIV tanpa menunjukkan gejala, tetapi bisa mencapai tahap AIDS jika tidak mendapatkan terapi antiretroviral (ARV).

Gejala HIV dan AIDS

Pada banyak kasus, tahap awal infeksi HIV tidak menimbulkan gejala jelas. Namun beberapa orang dapat mengalami:

• Demam

• Nyeri otot

• Sakit tenggorokan

• Pembesaran kelenjar getah bening

• Ruam kulit

• Kelelahan

• Sakit kepala

Gejala ini biasanya muncul 2–4 minggu setelah terpapar dan sering disalahartikan sebagai flu atau infeksi ringan lainnya.

Gejala AIDS (Tahap Lanjut)

Ketika HIV tidak ditangani dan berkembang menjadi AIDS, gejala yang muncul dapat lebih berat, seperti:

• Penurunan berat badan drastis

• Infeksi berulang atau infeksi parah

• Demam berkepanjangan

• Diare kronis

• Batuk tak kunjung sembuh

• Keringat malam

• Sariawan berat atau infeksi jamur berulang

• Gangguan neurologis

Gejala ini muncul akibat sistem imun yang sangat lemah.

Bagaimana HIV Menular?

Mengetahui cara penularan HIV sangat penting untuk menghindari kesalahpahaman.

HIV menular melalui:

• Hubungan seksual tanpa perlindungan

• Pemakaian jarum suntik bersama

• Kontak dengan darah yang terinfeksi

• Ibu hamil ke bayi (selama kehamilan, persalinan, atau menyusui)

HIV tidak menular melalui:

• Sentuhan atau pelukan

• Air liur, keringat, atau air mata

• Makan bersama

• Kolam renang

• Gigitan serangga

Informasi ini penting untuk menghilangkan stigma dan ketakutan yang tidak berdasar.

Pencegahan HIV

HIV dapat dicegah melalui tindakan yang tepat, seperti:

1. Menggunakan kondom saat berhubungan seksual

Kondom membantu mengurangi risiko penularan HIV dan infeksi menular seksual lain.

2. Tes HIV secara rutin

Deteksi dini membantu memulai terapi lebih cepat.

3. Hindari berbagi jarum suntik

Termasuk jarum tato, jarum akupuntur, atau peralatan medis yang tidak steril.

4. Terapi pencegahan (PrEP dan PEP)

• PrEP (Pre-Exposure Prophylaxis) untuk orang yang berisiko tinggi

• PEP (Post-Exposure Prophylaxis) untuk penanganan darurat setelah paparan

5. Pendidikan seksual yang sehat dan benar

Pengetahuan yang tepat membantu masyarakat membuat keputusan yang lebih aman.

Terapi HIV: Bisa Hidup Sehat Meski Positif

HIV memang tidak dapat disembuhkan sepenuhnya, tetapi terapi antiretroviral (ARV) dapat:

• Menekan jumlah virus dalam tubuh

• Membuat viral load menjadi tidak terdeteksi

• Menguatkan kembali sistem imun

• Mencegah perkembangan ke AIDS

• Mengurangi risiko penularan ke orang lain

Banyak ODHA yang menjalani terapi secara teratur dapat hidup bertahun-tahun dengan kualitas hidup yang sangat baik. Bahkan, mereka dapat bekerja, beraktivitas, berkeluarga, dan memiliki kehidupan produktif seperti orang lain.

Dalam dunia medis dikenal istilah U = U (Undetectable = Untransmittable), artinya:

Jika viral load seseorang tidak terdeteksi karena terapi yang konsisten, maka HIV tidak dapat menular melalui hubungan seksual.

Ini adalah salah satu informasi yang sangat penting, namun masih belum banyak dipahami masyarakat.

Mengapa Stigma Masih Banyak Terjadi?

Sayangnya, stigma terhadap ODHA masih cukup besar karena:

• Mitos dan informasi yang tidak benar

• Kurangnya edukasi seksual

• Ketakutan berlebihan terhadap penularan

• Anggapan moral yang keliru

• Minimnya percakapan terbuka tentang HIV/AIDS

Padahal stigma justru bisa membuat:

• Orang takut melakukan tes

• Pasien malu mencari pengobatan

• Ada keterlambatan dalam terapi

• ODHA merasa terisolasi dan tidak mendapat dukungan

Menghapus stigma adalah salah satu tujuan utama Hari AIDS Sedunia.